Mechelen is de thuisbasis (geweest) van uitzonderlijk veel grote dichters met nationale uitstraling, zoals bijvoorbeeld Herman de Conick, Paul Snoek, Remy van de Kerckhove, Mark van Tongele en Bart Moeyaert. De ideale locatie om een poëzieviering te houden. Dat denken Tom Cools, coördinator bij het Vermeylenfonds, en Pieter Staes, organisator van De Sprekende Ezels Mechelen en Bronstijd, ook.
Begin 2023 broeide er al een onzalig idee bij Tom. Een uitzónderlijk onzalig idee - onzaliger dan zelfs híj gewoon was: een heus festival rond Gedichtendag en de week van de Poëzie, jaarlijks, in Mechelen. Enkele maanden later schraapte hij zijn baard en moed bijeen, trok zijn stoute schoenen aan, en ontbond zijn demonen en poëzie vol knisperende kinderlijkjes op De Sprekende Ezels Mechelen. Nog voor hij het wist, had hij zijn ‘partner in poetry’ te stekken: Mechelens quantum-presentator en organisator Pieter. Éen meeting, 3 doppio's en 30 minuten later was Maandrang een feit.
Alleen: het mocht géén louter poëziefestival zijn, want dat is te beperkend. Én het mocht niet te kopvoeterig zijn, er was in de toegetegelde Mechelse straten nood aan een beetje veel rock 'n' roll, inclusiviteit, laagdrempeligheid en méér dan een stel oude you-know-whats die komen voorlezen. Want dàt doen we thuis al genoeg!
Tom reikt met het Vermeylenfonds de Louis Paul Boon publieksprijs uit en organiseert daarnaast ook het Belgisch kampioenschap slam poetry. Pieter biedt met De Sprekende Ezels een maandelijks laagdrempelig podium aan voor poëzie, proza, comedy en muziek, waar eerste-keerders zeer welkom zijn (mits inschrijven). Hier zetten ooit Selah Sue, Alex Agnew, Mira, Stoomboot, Johan S. Stuer, Stijn Vranken, Charlotte Van den Broeck en Tom Driessen hun eerste podiumpassen.
Maandrang programmeert en biedt toepasselijke programmatie van lokale partners aan: Het Predikheren, Cultureel Centrum Mechelen, kunstencentrum Nona, VC De Schakel, boekhandels Salvator, De Zondvloed, De Slegte, kinderboekhandel Pardoes, Jazzzolder vzw, filmhuis vzw, Gallery Artmut, cultuurcafé De Kuub en Ballonnenvrees.
organisator + initiatiefnemer
Tom Cools
Poëzie bezit de kracht om licht in duisternis te brengen.
Tom Cools is coördinator bij het Vermeylenfonds en organiseert activiteiten voor het Vermeylenfonds Mechelen in zijn vrije tijd. Zij zetten de kracht van taal in om mensen te verrijken en versterken en om ze met elkaar te verbinden. Ze organiseren het Belgisch kampioenschap poetry slam en reiken de Boon publieksprijs uit voor volwassenenliteratuur.
Op een podium zie je Tom eerder als presentator of moderator. Sinds kort maakt deze filantrope verlichte geest naast zijn slaapkamer ook andere podia onveilig met zoetgevooisde literaire sloophamers, die hij afwisselt met bulderlachsalvo's en fonkelende pretoogjes.
Gedreven door een bizarre verbindingsdrift en poëzieverslaving heeft deze man in z'n eentje Maandrang opgevat. Hoedt u: deze man drinkt 3 doppio's op 60 minuten tijd!
organisator
Pieter Staes
In een harde wereld is elke poging tot schoonheid een daad van verzet.
Deze avonturier zwierf bijna 2 decennia lang rond tussen born-again christians, boeddhisten en moslims die hij aantrof in de Zonnetempel, de Shell Grotto of nachtelijke, Caraïbische fosforescentie. Samen met z’n broers en vader (posthuum) bracht hij de dichtbundel Moerasdrift uit. Deze bard heeft reeds opgetreden op Zuiderzinnen en op een literatuurfestival in Amsterdam waar ie de naam van kwijt is. Volgens een zeer beperkt maar uiterst erudiet stel woordmeesters schrijft hij - 'poëzie van de bovenste plank'.
Afhankelijk van de vlucht van de zwaluw, de stand van de zon en de zeer variabele graad van verliefdheid waar hij meestal aan onderhevig is, tracht deze meester-chaoot zijn liefde voor schoonheid, verwondering en goedlachse ontroering te delen met de rest van de betondoorkruisende maneblussers door het organiseren van De Sprekende Ezels Mechelen en Maandrang.
